¿Por qué el labio leporino o el paladar hendido afectan el habla?

El labio leporino o el paladar hendido se producen cuando el labio o el techo de la boca del bebé no se forman completamente durante el embarazo. Esto puede dejar una brecha que afecta la forma en que los niños comen, respiran y hablan. Incluso después de la cirugía para reparar la hendidura, es posible que los niños necesiten ayuda para aprender a emitir ciertos sonidos.

Antes de la cirugía

Antes de que se repare el paladar (por lo general, alrededor del primer año de edad), los niños aprenden a emitir sonidos mientras todavía hay una abertura en el paladar. Esto puede provocar:

• Sonidos nasales: La mayoría de los niños pueden emitir sonidos como «m» y «n» porque el aire se les escapa por la nariz.
• Problemas con ciertos sonidos: Parece que la «p» y la «d» necesitan presión de aire en la boca, lo que no es posible con el paladar abierto. Por ejemplo, un niño con fisura leporina podrá decir «mamá» pero tendrá dificultades para decir «papá».

Después de la cirugía

Una vez que se haya reparado el paladar, los niños con hendidura deben aprender a usar los músculos del paladar para evitar que el aire se escape por la nariz. Esto puede resultar complicado porque han pasado un año o más aprendiendo a hablar sin estos músculos. Algunos niños desarrollan hábitos como:

• Emiten sonidos en la garganta en lugar de en la boca
• Empujar aire por la nariz mientras hablan

Cómo puede ayudar la terapia del habla

UN patólogo del habla y lenguaje (SLP) trabaja con niños con paladar hendido para abordar sus necesidades específicas del habla.

¿Qué aspecto tiene la terapia del habla?

1. Enseñar dónde deben producirse los sonidoss
   • Incluso antes de la cirugía, un SLP puede ayudar a los niños a practicar la producción de sonidos en la boca en lugar de en la garganta.
2. Mostrar cómo hacer sonidos específicos
   • Los terapeutas enseñan a los niños cómo usar la lengua, los labios y la mandíbula para emitir sonidos como «sh» o «s» en el lugar correcto de la boca.
3. Fomentar la confianza en la comunicación
   • La terapia no se basa solo en los sonidos. Ayuda a los niños a sentirse más seguros al hablar con amigos, maestros y familiares.
4. Involucrar a los padres y la familia
   • ¡Usted es una parte clave del progreso de su hijo! Los terapeutas brindan actividades y consejos para practicar en casa, de modo que puedas apoyar lo que están aprendiendo en las sesiones.
5. Trabajando con otros especialistas
   • Un niño con hendidura puede tener un equipo de médicos y especialistas. La terapia del habla regular puede ayudar a garantizar que todos estén en sintonía y a hacer un seguimiento del progreso.

Por qué es importante la terapia del habla temprana

Logopedia no se trata solo de hablar con claridad, sino que también puede aumentar la autoestima de su hijo. Cuando los niños pueden expresarse con claridad, se sienten más seguros en la escuela, en el juego y en casa. Esta confianza les ayuda a conectarse con los demás y a prosperar social y académicamente.

Comenzar la terapia en forma temprana marca una gran diferencia. Abordar los problemas del habla lo antes posible ayuda a su hijo a evitar la frustración y facilita el aprendizaje de nuevos sonidos.