Comprender la disfunción velofaríngea: lo que los padres deben saber

Si tu patólogo del habla y lenguaje u otro profesional ha mencionado el término «disfunción velofaríngea» (VPD), a menudo hay muchas preguntas sobre qué significa esto y cuáles son los próximos pasos a seguir. La VPD puede ocurrir por diferentes motivos, como diferencias estructurales, debilidad muscular o patrones del habla aprendidos. Comprender el tipo de VPD que tiene su hijo es clave para encontrar el tratamiento adecuado, ya sea terapia del habla, cirugía o una combinación de ambas.

Hay tres tipos principales de VPD: incompetencia velofaríngea, insuficiencia velofaríngea y aprendizaje erróneo velofaríngeo. Si bien suenan similares, tienen causas y opciones de tratamiento diferentes.

1. Incompetencia velofaríngea

La incompetencia velofaríngea ocurre cuando los músculos del paladar blando y de la garganta no funcionan correctamente, a pesar de que todas las estructuras están ahí. Con frecuencia, esto se debe a una afección neurológica o genética que afecta el tono muscular, o puede deberse a una debilidad provocada por una cirugía o una lesión.

Tratamiento: Por lo general, se recomiendan dispositivos especializados (como una prótesis del habla), ya que la terapia del habla por sí sola no mejora la función muscular. La cirugía también se considera según el motivo subyacente de la incompetencia velofaríngea.

2. Insuficiencia velofaríngea

La insuficiencia velofaríngea ocurre cuando no hay suficiente tejido en el paladar blando para cerrar completamente el flujo de aire hacia la nariz. Con frecuencia, se presenta en niños que nacen con el paladar hendido, incluso después de una reparación quirúrgica, o en aquellos con ciertas afecciones genéticas que afectan la estructura facial.

Tratamiento: Al igual que la incompetencia, generalmente se requiere cirugía para agregar o reposicionar tejido. La logopedia por sí sola no lo corrige, pero puede ayudar a los niños a aprender a usar correctamente las estructuras reparadas después de la cirugía.

3. Aprendizaje velofaríngeo

El mal aprendizaje velofaríngeo ocurre cuando los patrones del habla de un niño son incorrectos, aunque su anatomía y función muscular sean normales. En lugar de utilizar los movimientos correctos de la lengua y los labios para escuchar los sonidos, es posible que desarrollen hábitos como emitir sonidos con la garganta o con la nariz, lo que dificulta la comprensión del habla.

Tratamiento: ¡Este es el único tipo de VPD que la logopedia puede corregir por completo! UN patólogo del habla y lenguaje (SLP) puede enseñarle a su hijo nuevos patrones del habla y ayudarlo a producir sonidos correctamente.

¿Qué pueden hacer los padres?

Si nota que el habla de su hijo suena inusualmente nasal o poco claro, consulte a un logopeda. Ellos pueden determinar si la terapia del habla ayudará o si es necesario derivarlo a otros especialistas médicos. ¡La intervención temprana puede marcar una gran diferencia en las habilidades de comunicación y la confianza de su hijo!